8名台裔外語人士組國際募款平台 一個月為5社福團體募得5萬美金
2021.08.09
2021年5月19日，台灣本土疫情嚴峻，防疫警戒提升至第三級。當時8位在台的台裔美籍人士立即決定設立一國際募款平台－Taiwan Covid Relief Fundraiser，並與基督教救助協會等5個社福機構合作，希望能幫助因疫情而陷於困境的弱勢家庭。結果不到一個月，就募集到5萬美元的善款。
愛台灣的外語人士為台灣發聲
基督教救助協會秘書長夏忠堅表示，國內社福團體大都不熟悉海外募款環境與機制，平常大都只在國內募款，以致錯失了許多可以向國際發聲的機會。因此當5月中接獲周怡齡(Catherine Chou)代表TaiwanCovidRelief.com來電，表示要協助向國際募款時，特別感到振奮。
代表TaiwanCovidRelief.com聯絡台灣社福團體的周怡齡表示，Kevin Lin、Jonathan Liao、 Jane W. Wang、Tait Sye、 Laura Huang、 Katherine Wang，與 Kathy Cheng等7位發起人中，有多位是因疫情可以遠距工作，而選擇回台居住，如周怡齡自己即是美國Grinnell College的歷史老師，另外幾位則是本來就在台工作的台裔外籍人士或台灣人。
周怡齡指出，之所以有為台灣社福團體募款的心，緣自於今年4月中，在台北參加了由一群美籍台灣人所發起的太魯閣號事故募款餐會。認識到有一群定居於台灣的台裔美國人與外籍人士，他們把台灣當作自己的家，很希望能透過其國際背景與國際化社群，來為台灣發聲。
在周怡齡與幾個社福團體聯絡後，共有：基督教救助協會「1919食物銀行」(1919 Food Bank)，社團法人台灣新巨輪服務協會(Hsinchunlun Home)、桃園市群眾服務協會 (Serve the People)、台灣芒草心慈善協會(Homeless Taiwan)，以及勵馨基金會(Garden of Hope)等5個長期幫助弱勢族群的社福機構回應。他們所服務的對象，包括：低收入戶、家暴受害者、外籍移工、無家可歸者、三餐不濟者，以及重大災害的傷殘倖存者。
國內社福團體缺乏海外募款機制
周怡齡指出，去年台灣幫助了許多國家對抗新冠病毒，這次世界各地也有許多人想回報台灣，但需要有適當的管道與平台，才能讓這些善意實際傳達到需要人的手中。
因此，為了讓募款活動國際化，並確保受贈機構的可靠性，8人小組花了些時間研究，結果發現這些機構接受海外捐款的主要障礙，包括：缺乏英文介面網站、使用的付款系統不接受海外銀行匯款，或甚至沒有線上捐款機制等。因此，在開始募款前，特別幫這些機構一起設立了英文版捐款網站，並選擇能處理外幣交易的付款系統。其中有三個機構為NetiCRM的會員，透過NetiCRM的協助，順利建立了新的收款平台。（註：NetiCRM是由台灣的網絡行動科技股份有限公司，又稱NETivism所提供，專供台灣非營利組織使用的捐款人關係管理系統。）
除此之外，周怡齡還找了幾個有網路專長的朋友，共同架構了一個國際募款網站 (www.taiwancovidrelief.com)，直接連結到5個機構的募款平台，使捐款更透明、更便利。該網站於7月8日正式上線，3天內透過個人連結與社群媒體曝光，順利募資到1萬美金，而平台發起人也相對認捐了1萬美金。
這段期間，透過臉書、IG、Twitter等社群平台大量的分享，得到許多著名台裔人士的轉貼支持，包括：藝人謝怡芬(Janet Hsieh)、導演伍思薇(Alice Wu)、美國作家游朝凱(Charles Yu)、作家劉軒(Xuan Liu)、YouTube共同創辦人陳士駿(Steve Chen)、矽谷的Dave Lu、Patrick Lee、演員Brian Yang、部落格Tricky Taipei、Liz Kao、Hungry in Taipei、Taipei Eater、Podcasts: Talking Taiwan、鬼島之音、Taiwanren、Hearts in Taiwan，和協同社會企業，包括：TaiwaneseAmerican.org、Taiwanmixed.org、Subtle Taiwanese Traits、Taiwanese Citizens League、Taiwanese American Professionals，和North America Taiwanese Engineering & Science Association。
國際募款平台開啟海外募款契機
截至7月30日，一個月內順利號召超過200人捐款，募集到2萬6千多元美金，加上平台發起人促成相對認捐的2萬5千元美金，總共有5萬多元美金（約台幣140萬元）。其中，1919食物銀行已募得1萬美金，可以認捐277份1919食物包，供應46個家庭1年份的需要。
救助協會秘書長夏忠堅表示，這次的募款行動開啟了救助協會等機構的國際募款契機，更接觸到許多支持台灣的海外社群。他要特別感謝「國際募款平台--Taiwan Covid Relief Fundraiser」7位發起人，以及所有關心台灣、參與捐款的海外台裔愛心人士。募款活動雖然暫告一段落，但未來更多慈善合作才正要開始！